В качестве топлива в твердотопливных котлах используется дерево, кокс, каменный уголь, торф и т.д. Некоторые модели котлов могут работать на всех указанных видах топлива, но есть котлы, работающие на одном определенном виде топлива, их КПД при этом значительно выше.

Большинство современных твердотопливных котлов обеспечивают регулировку температуры теплоносителя.Для этого на выходе котла предусмотрен датчик температуры теплоносителя, этот датчик через исполнительное устройство связан с заслонкой котла. При увеличении температуры теплоносителя выше требуемого значения, заслонка прикрывается, что приводит к уменьшению интенсивности горения. С понижением температуры, заслонка снова приоткрывается. Твердопливные котлы не требуют электроэнергии.

Существуют также котлы с пиролизным сжиганием топлива. Эти котлы отличаются более высоким КПД (примерно 80%) несложным механизмом регулирования теплоотдачи. При пиролизном сжигании топлива происходит горение как топлива, так и древесного газа, выделяющегося при высокой температуре.При этом резко уменьшается выделение сажи и образование золы.